Похоже, Тэш особо никуда не спешила, потому что довольно-таки спокойно ответила на вопрос Эсты. Не было похоже, что наёмница страдала от похмелья намного сильнее, чем сама Эста, однако, в таких случаях редко можно было угадать точно. Сама же лекарь, кивнув, приступила к принесёному завтраку, который, признаться, больше напоминал обед - но сейчас девушка была настолько голодной, что была этому даже рада.
  Конечно, можно было бы купить овощей на рынке да сделать что-нибудь самой, однако, если Эста действительно хотела сразу же приступить к работе (к какой именно, было пока неизвестно, однако, лекарь надеялась на то, что какое-нибудь предложение в течение дня всё же появится), не стоило слишком много времени тратить на готовку. К тому же, прекрасными кулинарными талантами лекарь не отличалась - её стряпню вполне можно было есть, но вот особо вкусной её еда получалась лишь в исключительных случаях, половина из которых была обоснована чьей-либо помощью, а другая половина чистой удачей.
  Собеседница лекаря хотела добавить что-то ещё, однако, Эста не уловила ни слова из сказанного, потому что их внезапно перебили. Подняв взгляд, она увидела перед собой довольно знакомые лица, которые она в последнее время действительно видела на удивление часто, что не было постоянным явлением в таком большом городе как Верс. Правда, в этот раз причин не быть вежливой действительно не было - если во время их предыдущей встречи лекаря слегка застали врасплох, в этот раз она относилась к встрече намного более спокойно и вполне могла собраться с мыслями. Да и, если подумать, вчерашний разговор вышел действительно очень даже дружелюбным, а, значит, и сегодняшний наверняка должен был пройти также.
  - Я тоже не против, садитесь, - Эста кивнула на ещё свободные стулья за их столиком, а после посмотрела на Тэш, словно пытаясь сказать, что этим борцам с преступностью, как они назвались сами, можно доверять. ...Им же можно было доверять, верно? - Как там поживает караван?
  Было бы очень даже неплохо, если бы караван поживал хорошо. Хозяин того самого каравана хорошо заплатил за зелья, а таких клиентов стоит запоминать, на будущее.

Отредактировано Эста Меннингем (10-04-2015 04:47:20)

Караван? Это слово почти музыкой прозвучало в ушах наемницы, так вот значит с какой преступностью они борятся. Правда не слишком приятным, оставалось то, что Эста предпочла оставить в тайне такие свои полезные знакомства. Впрочем, черт их не знает, к чему эти столичные вечно разводят подобные игры. Чувствуя себя достаточно крупной килькой в бочке прижимистого рыбака, Тэш уперлась сапогом в ножку стула, заставляя стул вместе с собственной тушкой с неприятным скрипом отъехать чуть назад, освобождая себе место по крайне мере для того, чтобы нормально приняться за завтрак....когда его донесут наконец.  Впрочем, кажется их новых соседей отсутствие местных яств волновало мало.
- Кажется, борьба с преступностью дело нынче не прибыльное- не удержалась она, наблюдая с какой жадностью  эти двое набросились на стоявшие здесь, скорее приличия ради, краюхи хлеба. Одно с другим все еще решительно не вязалось. Не люди, а сплошные тайны и недомолвки Тэш не любила таких, да оно и понятно, когда все что есть в твоем распоряжении это богатый житейский опыт общения с такими же как и ты сам.
- Тит Варрен, самый сильный воин округи! - внезапно решился сообщить ей тот самый здоровяк, протягивая для рукопожатия широкую ладонь, с оставшимися на пальцах хлебными крошками. Тут в пору было страдальчески закатить глаза. Большинство мужчин попадавшихся на жизненном пути наемницы считали своим долгом прибавить к своему имени парочку подобных эпитетов. Каждый второй оказывался "самым сильным", каждый третий "самым богатым" или "самым красивым", изредка попадались и "самые умные", но последние чаще всего, становились таковыми уже тогда, когда не могли произнести слово "умный" не перепутав местами парочку соседних букв.
-Тэш.-не мудрствуя, отозвалась девушка, через секунду сжимая в ответ протянутую руку с чуть большей силой, чем следовало бы, словно желая выяснить степень правдивости предыдущего высказывания прямо в эту минуту, но так же быстро отпустила, легкомысленно отстучав барабанную дробь пальцами по тыльной стороне столешницы. Сейчас бразды ведения разговора были по умолчанию переданы Эсте. Тэш намеревалась слушать и крайне надеялась услышать продолжение об истории с караванами и, желательно, имеющее отношение к сегодняшнему дню.

Мужчины представились; и Эсте сразу же стало неловко, что она не рассказала Тэш о них раньше. Вчера за бутылкой вина лекарь успела рассказать многое, и то, что стоило рассказывать, и то, что, пожалуй, нет, однако и умолчала тоже о многом, не зная, стоит ли доверять своей знакомой полностью. Теперь же, пожалуй, Тэш наверняка меньше доверяла ей, не зная, откуда именно Эста знакома с "борцами с преступностью"; возможно даже подозревая, что сама Эста могла солгать о своей профессии. С другой стороны, их знакомство действительно не было самым приятным на свете, да и лекарь до сих пор не была уверена, как именно относилась к неожиданно дружелюбному поведению своих старых знакомых, поэтому и причин на то, чтобы не рассказывать о происшедшем, у неё было более чем достаточно.
  Сама же Тэш, похоже, доверяла им ещё меньше, чем сама Эста, что, впрочем, тоже было понятно. Девушка лишь представилась, позволяя Эсте продолжить разговор про караван, возможно, не зная, что именно добавить, а, быть может, ожидая подходящего момента, чтобы поддержать беседу.
  Говоря про караван, тут мнения Лиса и Тита слегка различались - один утверждал, что с караваном всё более или менее в порядке, другой быстро поправил своего друга, рассказывая о пожаре, который девушки, очевидно, успели пропустить, так как были заняты собственными разговорами. Задавать лишних вопросов Эста не решилась. Клиент был человеком довольно богатым, и его потеря вполне могла отразиться на прибыли лекаря, однако, не настолько, чтобы пытаться в каждой фразе мужчин искать подвох. Именно поэтому она, слегка улыбнувшись, ответила:
  - Прошу, думаю, мы достаточно хорошо знакомы, чтобы перейти на "ты"? - лекарь ухмыльнулась. Не стоило пока слишком сильно вдаваться в воспоминания о прошлом, однако, Тэш все равно знала, что Эста знакома с их новыми собеседниками. К тому же, после всего Эсте действительно казалось даже непривычным, что к ней обращаются на "вы".
  - Пожалуй, мы правда были настолько увлечены разговорами, что пропустили пожар - даже не верится, что такое могло произойти прямо у нас под носом. Жалко, конечно - клиент был славным, за зелья платил хорошо. Будем надеяться на лучшее - авось, те самые зелья всё же позволили ему остаться в живых, - вряд ли настойки Эсты могли воскрешать, однако, хорошую репутацию лекарь имела не просто так. Кто знает, может, если клиент действительно попал в такую передрягу, лекарь хоть как-то смогла ему помочь.
  Следующий вопрос был предназначен уже не ей, а Тэш, именно поэтому девушка замолчала, ожидая, что именно ответит девушка. Сама Эста действительно не слышала никаких признаков драки за окном, однако, понимала, что под влиянием вина вполне могла многое пропустить.

- Но неужели вы тоже совсем ничего не слышали? А то ведь могли бы выбежать, помочь нам "беседовать" с теми поджигателями, глядишь, ещё и награду от стражи за их головы разделили бы тогда на троих.  – такое предположение было воспринято наемницей со здоровой долей скептицизма. Как же, стала бы стража разбираться кто и что там поджег на самом деле, а вот ее, запросто могли устроить на место тех самых поджигателей. И казна целее, и преступность ловится исправно.
-Таверна не горела.- легкомысленно отозвалась Тэш, покачивая носком сапога в такт отстукиваемому ритму. А даже если б и горела, тушить ее девушка не бросилась бы уж точно. Впрочем, разговоры о пожарах Тэш крепко не нравились, навивая воспоминания о собственном и далеко не всегда счастливом детстве. Девушка немного нахмурилась, встречаясь взглядом с исправно работающим челюстями охотником.
- Да и страже иногда полезно заняться тем, за что им платят жалование – куда более резко чем следовало бы, закончила она. Впрочем, достаточно быстро сменив гнев на милость,  как только перед ее носом  на столешницу опустилась тарелка до краев полная горячим супом, от одного запаха которого, можно было и собственной слюной захлебнутся. Уж в чем в чем, а в этом упрашивать Тэш никогда не было необходимости. Таверна и правда оправдывала свою репутацию лучшего столичного заведения, так хорошо наемнице приходилось питаться нечасто. Однако полностью сосредоточив свое внимание на еде, девушка все еще продолжала прислушиваться к разговору Эсты, как оказалось, со старыми знакомыми и послушать тут было о чем.
-И что, в караван еще набирают?- наспех проглотив очередную порцию, полюбопытствовала Тэш. А вот это уже дело. Неважно, что он сейчас ответит, тех гномов я найду в любом случае. А там и поглядим. Этим двоим, вроде, собственного заказчика скрывать было не к чему, да и соперничества в таких делах особого не бывает.

В данный момент Эста, пожалуй, была готова съесть быка, поэтому, как только принесли уху, девушка принялась за еду, при этом прислушиваясь к разговорам остальных. Атмосфера за столом была немного напряжённой, и для лекаря, стоило признать, тоже - то, что за завтраком (впрочем, судя по времени, скорее обедом) соберётся столько людей, ни одному из которых Эста не могла доверять полностью, но с каждым из которых в данный момент вела довольно-таки дружелюбную беседу, невозможно было предугадать.
  Пока Луис разговаривал с Тэш - всё ещё о вчерашних событиях, которые, признаться, Эсту мало интересовали; хоть пожар и был чем-то важным, к тому же, когда такое происходит прямо под окнами здания, где находишься, лекарь была либо слишком уставшей, либо слишком привыкшей к таким происшествиям, чтобы слишком сильно переживать - девушка слегка отвлеклась. Больше интересовало её скорее то, о чём в данный момент говорил Тит.
  От работы никогда не стоило отказываться, особенно тогда, когда урожай трав не удался. Конечно, зимой пациентов всегда было немного больше, чем в тёплые времена года, однако, только этого все равно не хватило бы, чтобы приятно пережить это время. К тому же, предложение Тита казалось практически идеальным - работа простая, сопровождать караваны Эсте приходилось не так уж и часто, но, если путь не был сложным, лечить что-то больше простуды или отравления испортившейся на жаре пищей не нужно было. К тому же, платили хорошо - признаться, Эста не разбиралась, что именно в таком случае было бы достаточно хорошей зарплатой за такое путешествие, однако, в этом случае мнению Варрена наверняка можно было довериться. Правда вот, в жизни никогда ничего не приходило так просто.
  - Первый раз слышу, чтобы гномы отличались особой щедростью, - сказала лекарь, ненадолго отвлекаясь от супа. Работа её действительно заинтересовала, однако, этот интерес нельзя было показывать, если здесь действительно что-то было нечисто. К тому же, показав потом гномам, что Эста востребованный лекарь, еле нашедший для них время, возможно, ещё можно было бы поторговаться о заработке. - Я, признаться, пока не ищу работы - в столице все умудряются постоянно попадать в какие-нибудь передряги, однако, если всё действительно так замечательно, как ты описал... Должен же наверняка быть подвох? Лекарям редко платят хорошо, когда от них практически ничего не требуется.

Отредактировано Эста Меннингем (19-04-2015 05:16:50)

Разговор все больше приобретал деловые нотки, и сейчас Тэш не могло это не радовать. Ну наконец-то, а я уже начала думать что в этом городе без того, чтобы напустить дыму и пару слов связать не могут. Довольно подумала про себя наемница, наклоняя тарелку на себя и прежде, чем ответить, добрала ложкой остатки, что добру пропадать понапрасну,  а особенно если за это «добро» заплачены деньги.  Кроме того, лишнее время, чтобы обдумать ответ. Вопрос был здравым, но при всем при этом, сам-то Лис ограничился формулировкой собственных достижений как «охотника на всякое».
-Я похожа на ту, кто владеет чарами, Лис? – полюбопытствовала Тэш, прекрасно имевшая представление о том, какое впечатление создает при первом знакомстве. Тем, кто владеют такими фокусами, пачкать руки нет нужды. Не то, чтобы Тэш обладала большим опытом общения с магами, но те зачастую абсолютно деревенские представления о магии в целом, засели  в ее голове накрепко.
-Скорее бы я поверила, что ими обладаете вы.  А что касается меня, то боевого опыта у меня хватает. Это будет далеко не первый караван, который я стану охранять.  Да  и многие из торговых путей мне известны.- Тэш знала эту работу, скажем так,  с обеих сторон, когда-то успев как поучаствовать в ограблении таких караванов и обозов, так и в их защите. Не сказать, чтобы по-настоящему крупных заказов было много, но за девять лет сольной карьеры наемницы их скопилось не мало. А ее навыки владелец каравана сможет проверить и сам, если пожелает.
-Так что если вас беспокоит, что прикрываясь вашим именем, я стану набиваться в охрану не зная, с какой стороны браться за меч, волноваться вам не о чем. Никаких «особых» талантов у меня нет, но я не берусь за работу, которую не могу выполнить.- заверила охотника она, с любопытством покосившись в сторону каши, но на это утро ее желудок, кажется, вполне удовлетворился полученным. Девушка сыто откинулась назад, по привычке запуская руку в собственные волосы, примостив локоть на спинку стула и переводя взгляд с одного собеседника на другого.
- Караван выходит завтра утром, на рассвете. Времени очень мало, так что если ищете работу - будьте у южного гномьего склада завтра еще до рассвета. Все иметь с собой. Эста, это и к вам тоже относится! Такая работа подворачивается нечасто!- посчитал оставить последнее слово в повествовании о будущей работе Тит. Тэш только кивнула. В том, что наемница обнаружится при полном параде, в указанное время и в указанном месте можно было больше не сомневаться. А вот Эста, почему-то именно сейчас решила набить цену своим услугам. Ход-то может быть и был хорош, вот только применять его, по мнению Тэш скорее следовало к нанимателю. Едва ли Эста единственный лекарь в Версе, а потому стоило бы  сначала втиснуться на предложенное место, а после, можно было и поторговаться, но все эти размышления Тэш сейчас предпочитала держать при себе. Если рассказы о заказе не треп, чтобы затащить Эсту к черту на рога, воспользовавшись услугами и плюнув на оплату, то дело обещало месяц безбедного существования, а за такую возможность, Тэш была готова и пободаться с зажиточным представителем гномьего племени.

Тит продолжал настаивать на том, что работа действительно бы достаточно простой и гномы согласны были за неё платить из-за срочности. Причин серьёзно сомневаться в словах мужчины у Эсты не было - если отправляться нужно было так скоро, а груз, чем бы он ни был, доставлять срочно, на промедление правда не было времени и любому лекарю, согласившемуся отправиться на приличное время в неопределённом направлении были наверняка рады. Не каждый лекарь мог себе позволить так долго отсутствовать - на некоторых полагалась целая толпа народу и даже день вне города мог обернуться катастрофой как для репутации самого лекаря, так и для тех, кто рассчитывал на его помощь. У Эсты такой проблемы не было - даже, если на отсутствие пациентов она обычно не жаловалась, альтернатив в Версе было достаточно, а по возвращению всегда можно было бы снова спокойно возобновить работу.
  Даже, если путешествие и собиралось обернуться менее приятным, чем расписывал Варрен, девушка не сомневалась, что это стоило того - если она не хотела провести зиму, закупая травы на местных ярмарках и стараясь изготовить из них что-нибудь, что можно было бы продать по более высокой цене, отказываться от такой возможности действительно было нельзя. Даже, если она собиралась потом поторговаться о оплате, сперва стоило согласиться - что Эста и сделала.
  - Буду, - улыбнулась она, решив от каши не отказываться и набирая на тарелку несколько ложек с горкой. Есть не то чтобы очень хотелось, однако, выглядела каша действительно на удивление аппетитно и не попробовать её было нельзя. Убедившись, что каша на вкус так же отменна, как и на вид, Эста отвлеклась от еды, задумываясь, что нужно будет взять с собой. Перевязочный материал, несколько основных настоев - если гномий знахарь заболел, наверняка часть его приспособлений все равно была на всякий случай взята с собой, но чужим инструментам лекарь привыкла не доверять, не желая в случае чего сваливать всё на них, а не на собственные ошибки. К тому же, работать с тем, что уже знаешь, было намного приятнее. Переодеться тоже стоило - то, что было на Эсте сейчас, мало подходило для дальних походов, да и что-нибудь на случай похолодания взять с собой было бы неплохо.
  Тэш, похоже, тоже не хотела отказываться от такой возможности и планировала присоединиться к ним. Эсту это радовало. Они хоть немного, но всё же были знакомы и, хоть полностью доверять ей вряд ли можно было, чем больше знакомых лиц в таком походе, тем лучше - кто знает, что там задумали гномы; хитрости им, как говорится, не занимать. Да и быть не единственной девушкой в отряде тоже было приятно; хоть и к обратному Эста тоже привыкла, имея опыт в похожих делах, так было намного лучше.
  - У меня вопросов нет - если позволите, сразу же пойду собираться, - отложив тарелку, произнесла лекарь. Нужно было попросить кого-нибудь приглядывать за домом - в таких поездках нельзя было надеяться на то, что вернёшься точно в указанное время, да и ещё хотя бы часик подремать перед выходом было бы тоже неплохо.